Functionele sensorische symptomen verwijzen naar zintuiglijke problemen in het hele lichaam als gevolg van een slecht functionerend zenuwstelsel, niet veroorzaakt door schade of ziekte van het zenuwstelsel.

Patiënten met deze symptomen kunnen het volgende ervaren:

• Veranderde sensatie. Een gevoel van veranderde sensatie aan één zijde van het lichaam, meestal de linkerkant, waarbij het gezicht, de arm of het been op verschillende manieren betrokken kunnen zijn. Dit wordt soms 'hemisensorisch syndroom' genoemd. Gezichtszintuiglijke verstoring alleen komt vaak voor;
• Eigenaarschapsproblemen. Een sensatie dat een ledemaat vreemd aanvoelt of niet bij de persoon hoort;
• Verlies van sensatie met scherpe grenzen. Verlies van sensatie, vooral op duidelijke grenzen zoals waar de arm de schouder ontmoet of waar het been de romp ontmoet;
• Verlies van sensatie. Sommige mensen met FNS kunnen complete gevoelloosheid ervaren, zelfs voor pijnlijke prikkels zoals druk op een teennagel, wat ongebruikelijk is bij andere neurologische aandoeningen;
• Vluchtige sensaties: Voorbijgaande sensaties, waaronder spiertrekkingen, zoemende gevoelens en elektrische schokachtige sensaties.

Het belangrijkste om te begrijpen is echter dat functionele sensorische symptomen niet het gevolg zijn van schade aan het zenuwstelsel, wat betekent dat ze kunnen verbeteren of zelfs volledig verdwijnen. Dit komt doordat bij mensen met functionele sensorische symptomen alle delen van het zenuwstelsel aanwezig zijn, maar gewoon niet goed functioneren, waardoor de hersenen de boodschappen niet op de normale manier ontvangen.

Hoe ontstaan functionele gevoelsstoornissen? 

Functionele gevoelsstoornissen kunnen diverse oorzaken hebben:

• Na lichamelijk letsel of pijn. Mensen lijken vatbaarder voor functionele gevoelsstoornissen na fysiek letsel of bij aanhoudende pijn. Gevoelsstoornissen komen vaak voor bij chronische pijn en het complex regionaal pijnsyndroom;

• Bij hyperventilatie. Gevoelsklachten gaan vaak samen met duizeligheid en kortademigheid bij hyperventilatie. Onderzoek toont aan dat gezonde mensen die snel en oppervlakkig ademhalen gevoelsstoornissen kunnen ontwikkelen, variërend van tintelingen in de vingers tot verminderd gevoel rond de mond;

• Na ziekte met veel vermoeidheid en bedrust. Te veel rust en bedrust kunnen bij sommige mensen de symptomen veroorzaken;

• Na een periode van dissociatie/paniek. Functionele gevoelsstoornissen gaan vaak samen met een licht gevoel in het hoofd en dissociatie. Deze episodes kunnen angstig zijn, vooral als ze plotseling optreden, en kunnen gevolgd worden door een paniekaanval met opnieuw tintelingen of veranderd gevoel;

• Bij migraine. Tijdens een migraineaanval kunnen mensen symptomen ervaren van veranderde gevoelssensaties, die ook na de aanval aanhouden;

• Geen duidelijke aanleiding. Niet altijd is er een heldere reden voor de symptomen te vinden. Net als bij migraine kunnen de klachten zonder specifieke oorzaak ontstaan.

Behandeling

Hypnose wordt als een potentieel middel gebruikt om verloren gevoelens te herstellen. In sommige gevallen kan het gevoel na verloop van tijd terugkeren, maar helaas bestaat ook de mogelijkheid dat het gevoel permanent afwezig blijft.